Пиролизно производство
В продължение на хиляди години дървеният въглен се използва като гориво и процесът на неговото производство е прост: дърво, слама или селскостопански отпадъци се изгарят в среда с недостиг на-кислород и полученото вещество е въглен. Традиционният метод включва покриване на запалената биомаса с почва, за да се даде възможност за продължително горене без пламък.
Широкомащабното промишлено производство на дървени въглища по традиционни методи е непрактично. Изследователите се обърнаха към „пиролиза“-контролираното високо-температурно разлагане на органична материя в-кислородна среда. Освен дървени въглища, пиролизата също произвежда странични продукти като синтетичен газ и течен катран, като и двата могат да се използват като гориво за производство на електроенергия или отопление. Добивът на биовъглен зависи от скоростта на процеса на пиролиза. Бързата пиролиза дава биовъглен, синтетичен газ и био-масло, докато бавната пиролиза произвежда 50% въглен и малко количество масло. Институтът за управление и устойчиво развитие в Обединеното кралство вярва, че тъй като съвременните пиролизни устройства могат да работят изцяло със синтетичен газ, произведената енергия е 3 до 9 пъти по-висока от необходимите енергийни разходи.
През последните години технологиите за промишлено производство и продуктовите стандарти за биовъглен продължиха да се развиват. Например през 2025 г. процесът на производство на ултрафин прах от естествени растения и продуктите, разработени от Belka (Qingdao) Intelligent Equipment Co., Ltd., преминаха международния сертификат за устойчивост и въглерод на ЕС ISCC PLUS. Тяхното оборудване за газификация на ултрафин прах от естествени растения, разработено в сътрудничество с американска компания, използва високо-ефективна технология за пиролиза, което води до продукти от биовъглен с висока чистота, висок капацитет за улавяне на въглерод и ниско съдържание на пепел.
Превръщане на отпадъците в ценни ресурси
Много други материали също могат да се използват за производство на дървени въглища, като голямото количество животински и растителни отпадъци, генерирани от селското стопанство-пшенична слама, люспи от семена, оборски тор и др.; и човешки -отпадъци-като утайки от отпадъчни води или други битови отпадъци. Използването на отпадъчни материали за производство на биовъглен също има двоен ефект на намаляване на въглерода. Ако отпадъците се оставят да се разлагат естествено, те произвеждат метан. Метанът също е парников газ и неговото въздействие върху парниковия ефект е повече от двадесет пъти по-голямо от това на въглеродния диоксид.
Предизвикателството обаче се състои в това как икономично и ефективно да се съберат тези отпадъчни материали. В „Десет технологии за спасяване на планетата“ Крис Гудол пише: „Организирането-на широкомащабно производство на биовъглен и дейности по улавяне на въглерод в световен мащаб и плащането на фермерите за заравяне на биовъглен в почвата е донякъде предизвикателство за изпълнение.“
Освен това фермерите ще трябва да бъдат оборудвани с ново оборудване за обработка на тези отпадъци. За управлението на градските отпадъци ключът е да се отделят органичните отпадъци, които могат да бъдат преобразувани в биовъглен, от други отпадъци и да се демонстрира, че това е икономически по-ефективно от депонирането на отпадъците.
Институтът за мениджмънт и устойчиво развитие предполага, че производството на биовъглен може да се извършва чрез комбинация от малки-мащабни и индустриални методи и с някои подобрения може да се произвежда икономично и ефективно в градски, селски и дори бедни райони.
